Воины, умеющие читать, все еще редкость в мире Амнета. Хотя многие тамплиеры и знали грамоту настолько, чтобы разобрать название города или реки на карте, тех, кто читал с легкостью, было немного. Амнет понимал, что у Жерара другие преимущества – положение и власть – и поэтому он мог не бояться тех, кто знал грамоту. Сейчас, однако, магистра раздражало сознание того, что такой парень, как Амнет, мог что-то вычитать в пергаменте, который для него оставался немым.

– Ну и что же там? – наконец спросил он.

– Сэр Алоис ссудил деньги некоему Бертрану де Шамбору, своему дальнему родственнику. Под залог земельного угодья в Орлеане. Орден обязуется снабдить этого Бертрана рыцарями, пешими воинами, лошадьми, оружием и повозками на сумму 1200 динаров.

– Размеры угодья?

– Три тысячи акров… Интересно, так ли богата эта земля? Алоис ничего не говорит о ее качестве.

– Ты когда-нибудь слышал, чтобы он имел дело с плохой землей? Продолжай.

– Алоис предполагает, что мы купим расположение Рейнальда, передав эту землю его кузену, который собирается вернуться во Францию в этом году…

– Но, – возразил Амнет, – земля пока не наша. Как же мы можем распоряжаться ею?

– Земля вскорости будет нашей, – сказал Жерар.

– Откуда вы с Алоисом знаете это? У вас собственный Камень?

Жерар похлопал себя по лбу.

– О, нет, мой юный друг. Зачем мне способность к пророчеству, когда у меня есть мозг, который Бог дал ребенку?

Магистр Тамплиеров хохотнул, возвращая Амнету его же собственные слова.

– Этот Бертран будет искать славу, чтобы возместить убытки своей короткой и греховной жизни. Так мы дадим ему славу.

– И как это будет выглядеть?

– Мы скажем бедному дурню, что наивысшей славы он может достичь, взяв обитель Гашишиинов Аламут.

– Они не зря называют ее «Орлиным Гнездом». Она неприступна.

– Да, но доблестный Бертран не узнает этого, пока полностью не увязнет в осаде. А потом будет слишком поздно.