Чанг проверила панель управления, на которой отражались показания воздушных и подводных датчиков, и включила двигатель.

- Сегодня отличное статическое электричество, - сказала она сама себе. Лучше и не придумать. Туман наэлектризован даже чересчур сильно.

Она взглянула на часы.

- Пора отправляться. Надо устроить фейерверк по расписанию.

Бутар Киломен, командир этой небольшой, но хорошо вооруженной группы, рассеянно кивнула. Кое-что ее беспокоило. Старый космический волк, она понимала, что компьютер может ответить только на те вопросы, которые ему задать, им не заменишь глаз и рук опытного специалиста.

***

Негромко потрескивал воздух, насыщенный атмосферным электричеством. Вокруг Обители на небольших сторожевых платформах дежурили часовые. Расстояние между ними было такое, что с соседних платформ люди даже сквозь туман могли видеть друг друга. Но они начали волноваться.

- Вот-вот налетит шторм, - сказала одна из часовых своей напарнице. Воздух просто насыщен электричеством. Я ничего не вижу даже в этих проклятых очках.

Ее напарница кивнула:

- Мне тоже это не нравится. Слишком много электричества. Я слышала, что эти чертовы платформы притягивают к себе молнии. Не хотелось бы испытать это на собственной шкуре.

- Я тоже об этом слышала, - поддакнула первая. - Послушай, я, пожалуй, свяжусь с начальством! В такую погоду кто сюда сунется? И потом, ну что они могут сделать? Начать нас бомбить?

Она взяла переговорное устройство. Статическое электричество делало почти невозможной работу с ним.

- Говорит капрал Джи, третий пост. У нас надвигается шторм, и воздух трещит от разрядов. Видимость - нулевая даже в очках. Оборудование начинает отказывать.