- Очень рад видеть, что вы, как всегда, не на виду, - проговорил Смит.

- Вы подозреваете, что этот ребенок - вражеский агент? - спросил Римо. - Тогда подождите, я ее сейчас прикончу.

Он встал.

- Сядьте, - со вздохом сказал Смит. - Ну, почему наши беседы всегда оканчиваются одним и тем же?

- Потому что вы всегда первым делом наскакиваете на меня за то, что я не сижу где-нибудь в кустах, - ответил Римо. - Это же пляж. Джерси. Половина из тех, кто тут торчит, - местные политиканы. И все они смотрят на океан с единственной мыслью, как его себе заполучить. А вторая половина федеральные агенты, которые следят за этими политиканами. И я тут никому не нужен.

Римо посмотрел на Смита, затем на белокурую девочку в красном купальнике. Она сидела на корточках возле своего песчаного замка. Губы ее шевелились: увлекшись игрой, она разговаривала сама с собой. Римо улыбнулся. Все-таки хорошо, когда делаешь для кого-нибудь что-то хорошее. Может, он и вправду хороший?

- О чем вы хотели поговорить? - спросил он Смита.

- О Руби.

Руби, Руби Джексон Гонзалес, светлокожая мулатка, была у Смита в помощницах. Не считая Смита, Римо и того, кто в данный момент был президентом Соединенных Штатов, она была единственным человеком, знавшим о существовании секретной организации КЮРЕ, созданной несколько лет тому назад с целью борьбы с преступностью в обход некоторых положений закона. И Римо был ее карающей десницей.

Думая о Руби, он вспомнил ее визгливый, режущий уши голос и сказал Смиту:

- И слышать об этом не хочу. Это ваша забота. Вы ее нанимали. Она что, хочет свергнуть вас и завладеть акциями предприятия?

- Она хочет уволиться, - ответил Смит. Руки его лежали на "дипломате", который он держал на коленях, и Римо подумал, что ему вряд ли удастся припомнить случай, когда Смит показывался где-либо без этого "дипломата", и ему очень захотелось узнать, что он там такое держит. Можно было подумать, что это часть его костюма: брюки, жилет, пиджак и "дипломат".