Она не придала звукам на улице никакого значения, и, бросив по-привычке взгляд на застывшие когда-то давно настенные часы, вздохнула и схватила с полки зачитанную до дыр книгу. Димитрия никогда не увлекалась фантастикой. Она не верила в эти глупые истории про борт-проводника звездного корабля и прекрасную капитаншу, которые вместе направлялись в далекий космос, чтобы захватить какой-нибудь Сатурн. Конечно, люди, писавшие подобные книги, и представить себе не могли, что на Сатурне обитают мерзкие твари, питающиеся всем, чем под руку подвернется.

Раскрыв книгу на заложенном месте и плюхнувшись в мягкое кресло в изношенной обивке, Димитрия протестующее хмыкнула, представив себе, как писатели когда-то давно фантазировали о том, что будет с их планетой лет эдак черед пятьдесят. Но будущее оказалось не таким радужным, а обнаружение жизни на других планетах только подстегнуло людей подписать самим себе смертный приговор.

Девушка начала читать. Медленно, запинаясь, она снова и снова заставляла себя произносить знакомые с детства слова. Она понимала, что если однажды не сможет открыть книгу и прочитать вслух то, что в ней написано, то все ее старания по сохранению рассудка окажутся напрасными.

Было бы у Димитрии, скажем, домашнее животное — пусть даже канарейка — она бы смогла разговаривать с ним, делиться мыслями и откровениями, даже если зверек не понимал бы ее. Но Димитрия была одинока, и перспектива оставаться наедине с собственными страхами не очень-то прельщала девушку. Иногда она думала о том, чтобы выйти из дома, примкнуть к какой-нибудь кучке беженцев и покинуть город раз и навсегда, лишив его последнего обывателя.