Кохрейн пожал плечами.

– Хорошо, – сказал он. – Там был Компаньон.

– Что?

– Я так называю его. На самом деле, капитан, я не разбился тут. Я был принесен сюда в моем сломанном корабле. Я был практически мертв. Компаньон спас мне жизнь.

– Однако сейчас вы выглядите весьма здоровым, – сказал Кирк. – Что с вами было?

– Старость, капитан. Мне в то время было восемьдесят семь лет. Я не знаю, как он это сделал, но Компаньон снова сделал меня молодым. Снова сделал меня молодым, таким, каков я сейчас.

Кирк и Спок переглянулись. Глаза Спока полезли на лоб от удивления. Он сказал:

– Я бы хотел оставить свое мнение об этой части вашего рассказа при себе. Вы не могли бы рассказать нам точно, что ваш Компаньон представляет собой?

– Я уже говорил вам, что не знаю, что это. Оно существует. Оно живет. Оно до некоторой степени общается со мной.

– Это довольно странная история, – сказал Мак-Кой.

– Вы ввели это существо. У вас есть лучшее объяснение?

– Мистер Кохрейн, – сказал Кирк, – у вас есть имя?

Кохрейн кивнул:

– Зефрам.

У Мак-Коя отвалилась челюсть, но Спок, очевидно, ожидал этого ответа. Кирк спросил:

– Кохрейн из Альфа Центавра? Первооткрыватель космического варпа?

– Вы правы, капитан.

– Зефрам Кохрейн, – сказал Мак-Кой, – но ведь он умер сто пятьдесят лет тому назад.

– Его тело так и не нашли, – добавил Спок.

– Вы смотрите на него, мистер Спок, – промолвил Кохрейн.

– Вы сказали, что ваш Компаньон нашел вас и омолодил. Что вы делали в космосе в возрасте восьмидесяти семи лет?

– Я устал, капитан. Я умирал. И я хотел умереть в космосе. Вот и все.

Мак-Кой повернулся к мисс Хедфорд, ее глаза были теперь закрыты. Он ощупал ее лоб, затем провел обследование. Он был явно обеспокоен результатами.