- Мистер Граймс, - с достоинством сказал я, - если бы я убедился, что Билли-Билли говорит правду о том, как его подставили, я бы тут же позвонил в полицию. Ведь не замухрышка наркоман - опасный убийца гуляет на свободе!

- Точно! И его зовут Кэнтел! Если он, возможно, вернется, вам таки следует позвонить мне.

- Вы собираетесь следить за входной дверью? - невинно спросил я.

- Может быть.

- А как насчет черного хода?

- Не исключено.

- Если он возникнет, я тут же сообщу вам. Я законопослушный гражданин.

- Да, гражданин, - кисло признал он. - И это мешает нам. Во всяком случае, мы не можем тебя прищучить!

Я не оскорбился, что он мне тыкнул, наоборот, улыбнулся:

- Вы шутник, мистер Граймс.

- И вы тоже!

Он нахлобучил шляпу на голову и пошел к двери. Копы за ним. Я замыкал шествие. Я сказал этим быкам положенные прощальные слова, Граймс пробурчал что-то, что я не вполне расслышал, и я с облегчением закрыл за ними дверь.

Элла зажгла две сигареты и протянула одну мне.

- Что будет теперь? - спросила она.

- Теперь я еду в Новую Англию, - сообщил я.

- Ты должен ехать?

- У меня нет выбора, дорогая. Я предпочел бы остаться с тобой, но - надо.

- Клей, он действительно убил кого-то?

- Сомневаюсь. Больше похоже, что его и впрямь подставили, чтобы посадить.

Она устроилась на диване, поджав под себя ноги. Вид у нее был встревоженный.

- Клей, тебе приходилось убивать людей? - Ее глаза испытующе смотрели на меня.

- Послушай...

- Ты устраивал несчастные случаи, как ты сказал по телефону.

- Дорогая, у меня сейчас-нет ни времени, ни...

- Ты бы устроил ему, как там его зовут, несчастный случай, если бы твой босс приказал, правда?

- Дорогая, мы поговорим об этом, когда я вернусь. У меня ни минуты лишней.