Начальник ЦПУ явно пропустил мимо ушей возражения Мальма.

- А что, и впрямь не такое уж плохое предложение, - задумчиво произнес он. - Думаю, в данном случае можно не опасаться, что он станет вести себя подчеркнуто грубо. При желании он умеет быть вежливым. И биография у него получше, чем у многих других. Он из культурной, обеспеченной семьи, следовательно, получил самое лучшее образование и воспитан соответственно, умеет вести себя в любой ситуации. Такие вещи входят в плоть и кровь на всю жизнь, хотя он всячески старается скрыть свою интеллигентность.

- Что верно, то верно, - пробормотал Мальм.

Мартин Бек догадывался, что Стиг Мальм не прочь поехать сам и обиделся, когда о нем даже не вспомнили. Еще он подумал, что неплохо будет малость отдохнуть от Гюнвальда Ларссона: коллеги недолюбливали его за редкостное умение осложнять людям жизнь и портить им настроение.

Казалось, собственные доводы не до конца убедили начальника ЦПУ, и Мартин Бек поспешил добавить:

- По-моему, надо послать Гюнвальда. У него есть все данные, нужные в этом случае.

- Я заметил, что он следит за своей внешностью, - сказал начальник ЦПУ. - Сразу видно, что у человека есть вкус, он умеет одеваться. Это производит хорошее впечатление.

- Вот именно, - подхватил Мартин Бек. - Это важная деталь.

О самом Мартине Беке - и он это знал - никто не сказал бы, что он одевается со вкусом. Брюки неотглаженные, мешковатые, ворот водолазки после многочисленных стирок растянулся, на поношенной куртке не хватает пуговицы.

- В отделе насильственных преступлений людей достаточно, обойдутся без Ларссона неделю-другую, - сказал начальник ЦПУ. - Или есть еще предложения?

Все отрицательно покачали головой.

Даже Мальм явно сообразил, что для него же лучше, если Гюнвальд Ларссон хотя бы на время уберется подальше, а Эрик Мёллер снова зевнул и был явно рад, что совещание близится к концу.