Мастер-новостник доел кобит и стряхнул крошки с одежды. Потом поинтересовался:

- Какие новости вы бы желали услышать? Аарел, зажмурившись, подбросил кошелек в воздух и поймал.

- За хорошую новость я могу заплатить хорошую цену, Бустит. Но, признаться, твое имя мне незнакомо.

- Верно, - кивнул Парак. - Может, расскажешь немного об этой новости, чтобы мы могли судить, насколько справедлива назначенная тобой цена?

Бустит поднял руку и покачал головой:

- Фарранцетти ничего не рассказывают заранее.

- Почему? - спросил Джум.

- Мы считаем, что беглый обзор лишен изящества логической конструкции целого.

Аарел пожал плечами:

- Как же нам судить о цене?

- Сколько бы ты заплатил за великолепную новость?

Каменщик и купцы серьезно задумались.

- Двадцать мовиллов, - ответил Аарел, - но именно за великолепную.

- Я бы заплатил двадцать пять, - сказал Парак. - В Тарзаке это хорошая цена за великолепную, отлично изложенную новость.

- Согласен, - кивнул Джум. - Двадцать пять.

Аарел погрозил купцам пальцем.

- Друзья, мы не в Тарзаке. Разве мы не заслуживаем скидки за то, что тащились по дороге, чтобы послушать новость Бустита?

Парак улыбнулся:

- Аарел, ты настоящий разбойник. Новостник, чтобы рассказать эту новость, тащился не ближе нашего, а мы в любом случае были бы в пути.

Аарел пожал плечами:

- Ладно, двадцать пять мовиллов.

Бустит кивнул:

- Я расскажу вам новость за эту цену, но деньги вперед и никакого возврата.

- А если?..

- Дай мне договорить, Аарел. По двадцать пять мовиллов с каждого вперед - или сохраните пока свои медяки, но тогда удвойте цену, когда я закончу, если сочтете новость великолепной.

Аарел открыл рот от изумления.

- Большая честь встретить новостника, способного сделать такое предложение. - Парак и Джум согласно кивнули. - Мы пока придержим медяки.