- Меня зовут Вирджиния Бакстер. Я работала у адвоката Делано Баннока вплоть до его смерти два года назад. Два или три раза я видела мистера Мейсона. Он приходил в офис мистера Баннока. Возможно, он помнит меня. Я исполняла обязанности секретаря и принимала посетителей.

- Я поняла, - сказала Делла. - В чем заключаются ваши проблемы, мисс Бакстер?

- Меня арестовали за хранение наркотиков. Но я не имею ни малейшего представления, как они попали ко мне. Мне нужна помощь мистера Мейсона.

- Подождите минутку, - сказала Делла.

Через мгновение в трубке послышался хорошо поставленный голос Перри Мейсона.

- Где вы, мисс Бакстер?

- В Управлении полиции.

- Пожалуйста, не отвечайте ни на какие вопросы до моего приезда, посоветовал Мейсон. - Я выезжаю.

- О, я вам очень благодарно. Я... я не знаю, как это случилось...

- Ничего не говорите по телефону, - приказал Мейсон. - Никому ничего не говорите. Я еду. Что вы скажете об освобождении под залог? У вас есть средства?

- Я... Если это окажется не слишком много. У меня есть кое-какие сбережения. Но немного.

- Я выезжаю, - сказал Мейсон. - Я потребую, чтобы ваше дело сразу же передали в Суд. Все будет в порядке

4

Когда Вирджиния Бакстер увидела Мейсона, с нее слетели оковы страха, она словно избавилась от ирреального ночного кошмара.

- Судья установил залог в пять тысяч долларов, - сказал Мейсон. - У вас есть такая сумма?

- Я должна буду закрыть все свои банковские счета и изъять деньги из строительного дела и займов.

- Это было бы лучше, - ответил Мейсон, - чем ждать решения Суда в тюрьме. Теперь я хочу знать, что все-таки случилось?

Вирджиния рассказала Мейсону об утреннем аресте.

- Откуда летел ваш самолет?

- Из Сан-Франциско.

- Что вы делали в Сан-Франциско?

- Я навещала свою тетю. В последнее время я летала к ней несколько раз. Она старая одинокая женщина и чувствует себя не совсем хорошо. Ей нравятся мои визиты.