- Я слышал, скоро будет Суд, - промолвил Адам. Миссис Уилсон глянула в щелочку между занавесками.

- А как же. Вельзевулы поселились в соседнем доме. Они собираются… - Удар грома сотряс дом. Грянул заунывный хор, распевающий темные гимны. Воинственно зарокотали барабаны. Трам… Пам… Трам-пам-пам… - По-моему, они собираются начать прямо сейчас.

- Но теперь это не наша вина, - уточнил Адам.

- Видишь ли, Первого пришествия оказалось недостаточно, чтобы смыть некоторые грехи.

Миссис Уилсон взяла яблоко и внимательно осмотрела его при свете лампочки, висевшей под потолком. Кожица плода была нежной и влажной. Яблоку было несколько миллионов лет, но на его поверхности не оказалось ни одного изъяна. Видно было, что его надкусили только один раз - в тот самый раз, когда она согрешила.

Адам вздрогнул:

- Ты хочешь съесть еще один кусочек? Миссис Уилсон кивнула:

- Ты заметил, что Бог и Его ангелы куда-то пропали? Кажется, это единственный способ вернуть их.

- Это станет причиной Второго пришествия, Ева. И чего это будет стоить тебе? В прошлый раз нас изгнали из Эдемского сада, а теперь, наверное, прогонят из творения как такового.

- Поживем - увидим. - Ева спрятала яблоко в карман блузки. - Что бы ни случилось, пришло время, когда Бог вновь должен взять ответственность за Свое творение.

- Ему это не понравится.

- Наверное, нет.

Когда миссис Уилсон вошла в гостиную миссис Вельзевул, она увидела, что все население Саншайн-террас сидит в клетках. Миссис Роуз выглядела растерянной и подавленной, не говоря уже о том, что она продрогла до костей в облаке жидкого азота. Миссис Трент ругалась, угрожающе размахивая зонтиком. Миссис Патрик из дома номер семнадцать спорила со стоявшим неподалеку всадником апокалипсиса. Миссис Солти из дома номер девять безудержно рыдала.