- Меня зовут Стив Чиньо. Я от гуру Шактивенанды. Есть разговор. Я еще раз внимательно оглядел этого пижона, без видимой охраны таскающего на себе тысячи баксов, и вкрадчиво поинтересовался: - А почему я должен вам верить? - Вы мне пока ничего не должны, - ответил Стив, - а к тому же верить вообще никому не стоит. Это еще Будда говорил: "Мое учение основано не на вере. Оно означает: приходи и посмотри". То есть Будда призывает нас самих делать выводы и становиться свободными самостоятельно, а вера - она не конструктивна по определению. Вот в чем и заключается, по-моему, самая суть великого учения Гаутамы. Выслушав эту внезапную коротенькую лекцию по истории религии, я поверил: новоявленный дядя Степа с английским именем и итальянской фамилией не врет, его действительно зовут Стив Чиньо, и он действительно послан ко мне Шактивенандой. Во всяком случае, по степени шизоидности в сочетании с высоким материальным уровнем он вполне достоин звания Причастного самой высшей категории. Продолжая говорить по-немецки, мой собеседник поинтересовался: - Какой язык вы предпочтете для общения: английский или итальянский? - Русский, - ответил я с истинно русским хамством. - Сожалею, но я очень плохо говорю по-вашему, - виновато признался Стив. - Тогда валяйте по-английски, - снизошел я. - Начну с главного, - торжественно и неоригинально начал он с главного. Летом в Москве убили моего друга и литературного агента Эдмонда Меукова. Эдмонд был очень сложным человеком, обладавшим уникальной способностью впутываться в самые невероятные истории. Так что его могли убрать с дороги десятки разных людей и организаций по сотням немыслимых причин. Могла эта гибель быть и случайной. Но, к сожалению, Меуков оказался слишком тесно связан со многими нашими проблемами. Это подтвердилось вскоре со всей очевидностью. Мало того, что за смертью Эдмонда последовали другие загадочные убийства, так выяснилось еще, что за два дня до этого произошел крайне непонятный наезд на машину некоего Редькина, который - загибайте пальцы, Сергей! - издал пиратским образом две моих книжки концептуального значения; был лично знаком с Меуковым и его прежней женою Серафимой Кругловой; проживает в вашей, господин Малин, квартире; в девяносто пятом чисто случайно спас жизнь Татьяне Лозовой, убив при этом двух человек; и, наконец, приходится зятем самому Игнату Никулину, то есть суперагенту Грейву.