- Тот, что вы нашли?

- Вы знаете, какой. Вы сами мне его прочли, верно?

- О-оо,- протянул третий. Он взглянул на меня как-то неуверенно, потом обратился к книге.

Мистер Костелло положил на нее свою ладонь.

- Не трудитесь читать,- сказал он,- вы должны помнить это наизусть.

- Да, я помню,- согласился третий.- Это что-то вроде гарантии на тот случай, если капитану власть ударит в голову. Считается, что нельзя исключать возможность безрассудных действий со стороны капитана, и тогда команда решает, насколько он вменяем. Если на капитанском мостике сумасшедший, команда имеет право выбрать офицера и послать его к капитану для проверки. Если капитан против или если команда недовольна результатами, она имеет право заточить капитана в каюте и взять корабль в свои руки.

- Кажется, я слышал об этом,- сказал я,- но капитан тоже имеет свои права. Я хочу сказать, что команда сразу же должна доложить обо всем по косморадио, тогда капитана и команду рассудят в ближайшем порту.

Мистер Костелло с уважением посмотрел на нас и покачал своей большой головой. Когда он считал вас молодцом, вы бывали счастливы.

Третий посмотрел на часы и встал.

- Заступаю на дежурство. Пойдете со мной, интендант?

- Я бы хотел немного поговорить с ним,- сказал мистер Костелло.- Вы не могли бы найти другого свидетеля?

- О, конечно, если вам угодно,- ответил третий.

- Так вы найдете кого-нибудь?

- Обязательно,- заверил помощник.

- Самый безопасный корабль из всех, что я видел,- сказал мистер Костелло.- Здесь каждый уверен, что вахтенный не получит плохих приказов.

Я и сам так считал и только удивлялся, почему мы раньше до этого не додумались. Я видел, как третий помощник вышел и встал на его место. Я ощущал и гордость, и радость, и восхитительную защищенность - ведь со мной, простым интендантом, хотел поговорить мистер Костелло, бывший Триумвир.