Я начинал понимать, что имел в виду Ааз, говоря мне о необходимости научиться устраивать спектакли.

- У нас есть много добра, которое мы можем пустить в ход, представляя тебя двору, - продолжал Ааз. - Покинув трактир, Иштван оставил там много своего барахла. О, и ты можешь найти несколько знакомых предметов, когда мы разгрузимся. По-моему, бесы прихватили себе кое-что из снаряжения Гаркина и принесли его с собой в трактир.

- В самом деле? - искренне заинтересовался я. - Они забрали жаровню Гаркина?

- Жаровню? - нахмурился наставник.

- Да ты помнишь, - поднажал я. - Ты пил из нее вино, коща впервые прибыл.

- Совершенно верно! Да, по-моему, я видел ее там. А что?

- Да так просто, без всякой особой причины, - невинно ответил я. - Я всегда ее любил, вот и все.

По наблюдениям из-за спины Гаркина в дни раннего ученичества я знал, что у этой жаровни имелись секреты, которые мне до смерти хотелось выяснить. И я также знал, что хочу, если возможно, приберечь ее в качестве сюрприза для Ааза.

- Нам придется также кое-что сделать и с твоей физической внешностью, - задумчиво продолжал Ааз.

- С чем...

- Ты слишком молод! - ответил он, предвосхищая мой вопрос. - Никто не наймет юного мага. Всем нужен бывалый и видавший виды. Если мы...

Внезапно он оборвал фразу и вытянул шею, оглядываясь по сторонам.

- Малыш, - осторожно произнес он, изучая небо. - Твой дракон снова пропал. Я быстро осмотрелся. Он был прав.

- Глип! - позвал я. - Сюда, дружище! Голова дракона появилась из глубин кустарника позади нас. В пасти у него болталось что-то слизистое с ногами, но прежде чем я сумел опознать точно, мой зверек сглотнул и это что-то исчезло.