- А что такое русская рулетка? - спросил я. Трактир содрогнулся, когда Глип снова не вписался в поворот за угол.

- Когда ты научишь своего глупого дракона играть на другой стороне дороги? - зарычал Ааз, вытягивая шею и зло глядя в окно.

- Я работаю над этим, Ааз, - успокаивающе настаивал я. Вспомни, мне потребовалось почти целый год одомашнивать его.

- Не напоминай мне, - пробурчал Ааз. - Будь моя воля, мы б...

Внезапно он оборвал фразу и чуть склонил голову набок.

- Тебе лучше замаскировать этого дракона, малыш, - объявил он вдруг, - и приготовиться сыграть свою роль "сомнительного типа". У нас скоро будет гость.

- Я не стал спорить. Мы давным-давно установили, что слух у Ааза намного острее, чем у меня.

- Верно, Ааз, - признал я и поспешил заняться своей задачей.

Если используешь в качестве опорного пункта трактир, то трудность в том, что каким бы ни был он заброшенным или обветшалым, сюда время от времени будут заходить в поисках пищи и крова. Магия в этих краях все еще считалась вне закона, и свидетели нам требовались в последнюю очередь.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Первые впечатления - важней всего, так как они - самые стойкие.

Дж-Картер

Трактир мы с Аазом приобрели при довольно сомнительных обстоятельствах. А конкретней, завладели им как законной военной добычей после того, как наша пара (с помощью двух союзников, ныне отсутствующих) наголову разгромила Иштвана, мага-маньяка, и выгнала его взашей в далекое измерение вместе со всеми его уцелевшими сообщниками. Трактир был опорным пунктом Иштвана. Но теперь он стал нашим. У кого и как приобрел его Иштван, я и знать не хотел. Несмотря на постоянные заверения Ааза, я жил в страхе перед встречей с законным владельцем трактира.

Я не мог не вспомнить все это, дожидаясь перед трактиром нашего гостя. Как я сказал, у Ааза очень хороший слух. Говоря мне, что он слышит что-то "неподалеку", он часто забывает упомянуть, что это "неподалеку" может быть больше чем в миле от нас.