- Больные очень ослаблены, легко повредить им, а у меня нет достаточных оснований для рискованных исследований, - с откровенной растерянностью произнес он.

- А если это будут не анализы? - медленно, думая вслух, произнесла она. Если, например, ты просто соберешь свои "дополнительные детали" воедино? Почему бы тебе не расспросить больных, узнать, где они могли заразиться?..

В который раз Евгений Максимович подивился и порадовался ее практическому уму.

- Я уже думал об этом, но как-то не решался... Скажут: методы не медицинские, подкапывается...

- Эх ты, - она провела рукой по его волосам, - застенчивый старый воробей...

Прозвучал резкий телефонный звонок. Для Евгения Максимовича - несомненный сигнал тревоги. Он протянул руку, но жена успела раньше взять трубку:

- Он еще не отдыхал после дежурства, - оказала она официальным тоном, но Евгений Максимович выбежал в другую комнату и поднял трубку параллельного аппарата. Он услышал голос сестры и понял, что тревога не напрасна.

- Извините, Евгений Максимович, но вы сами просили, чтобы я позвонила, если состояние больной ухудшится. Гемоглобин на пределе, она задыхается...

- Еду, - выдохнул в трубку.

Жена по его лицу поняла, что сейчас лучше не вмешиваться, и, хотя это явилось для нее нелегким испытанием, молчала все те несколько минут, пока он собирался.

Такси поймать не удалось, и он, взмокший от быстрой ходьбы, мысленно торопил троллейбус, ежесекундно поглядывая на часы.

Он добрался до больницы за четырнадцать минут, но Нади в палате уже не оказалось.

- В реанимации, - сказала санитарка.

Словно не замечая предупреждающего сигнала, он толкнул дверь и увидел склоненную над столом знакомую курчавую голову: Бригадир реаниматоров даже не обернулся в его сторону, только сделал остерегающий жест.

- Ну что, Игорь? - все-таки решился спросить Евгений Максимович.

Бригадир покачал головой и ткнул пальцем в экран осциллографа. На нем танцевали беспорядочные зеленые зубцы.