"Там, где ты ничего не можешь, ты не должен ничего хотеть". Наверное, это все-таки обидно - ничего не хотеть. Даже там, где ты ничего не можешь. Наверное, поэтому Теория Пресуществления Воображаемого Леониду понравилась. Все-таки, равнодушие не выход из простоты. "Верю - не верю наплевать". Три точки. Плоскость. В английском языке плоскость и пошлость, обозначаются одним и тем же словом. А теория - даже если она неверна - уже выход из плоскости. Из простоты. Заблуждение - это не просто. Заблудиться можно в лесу - так ведь он не плоский! На равнине можно заблудиться - так ведь и она не плоская. Она круглая, и ориентиры скрыты за горизонтом. Или в тумане, который тоже объемен... Но это - для Леонида, которому было наплевать. Паломники же (по крайней мере, большинство из них) примитивнее на целое измерение. Они верят, и теория для них - слабое утешение. Вот мистер Боб и подкрепил ее долларами... Вернувшись к этому глубоко материалистическому выводу, Леонид уснул.

13

Ему приснилось, что он стоит в очереди в кассу за своими ста шестьюдесятью плюс поясной, плюс северная надбавка - итого триста пятьдесят два, минус налог, плюс премия, которая этот налог слегка перекроет,- и сон был в руку. Мистер Боб расплачивался с паломниками за участие в его исследованиях. Гвалт возле палатки стоял почти такой же, как в стройконторе № 4 в день получки. Прихватив полотенце и мыльницу, Леонид выбрался из палатки, обошел сгрудившихся вокруг мистера Боба "коллег" (мистер Боб выкликал их по своему списку, а они протискивались) и побрел к реке. Был уже полдень или около того, погода, как и все эти дни в Зоне, стояла солнечная - лишь два или три перистых облачка на горизонте. Сухие стебли скошенной травы покалывали босые ступни; приятный ветерок с реки освежал лицо. А Леониду почему-то мерещились молнии, ливень, мокрые листья навстречу... Кто-то его догонял, и, оглянувшись, он увидел, что это был Телепат. Он брел чуть быстрее, чем Леонид, и со странным выражением на лице разглядывал не наши денежные знаки.