Будь у Фага хоть капля магических способностей, его яростный взгляд наверняка бы испепелил злосчастный лист в мгновение ока. Но с врожденной магией Фагу не повезло - и проклятая бумага даже не начала тлеть.
- Это грабеж! - выдавил он. - Я..
- Вы, любезный, путаете! - перебил его Эльс ван Леснильсен. - Грабеж был, когда ваш хороший друг капитан Горгас бросил якорь на рейде Фот-Камаррола и заявлял, что если в течение трех дней ему не доставят выкуп, то на рассвете четвертого его пушки сровняют город с землей. И когда уже после доставки денег его славные парни сошли на берег - это тоже был грабеж. Ядра и картечь, сталь и свинец, кровь и слезы - вот что такое грабеж. А то, чем занимаюсь я, - всего лишь коммерция.21-е аллира, тропинка к «Приюту Штурмана Биста»
- Что вам угодно? - раздраженно спросил Эльс.
Повод к недовольству у него был весьма весомый. Фунтов на пятьсот. Примерно столько весит взрослый гном в полудоспехе. А именно такой гном неожиданно для капитана вышел из-за валуна и застыл, держа секиру вертикально перед собой.
- Меня зовут Нол Вардс, - лезвие чуть повернулось, выстрелив солнечным зайчиком прямо в глаза Эльсу. - И мне угоден ты.
- В таком случае, - ван Леснильсен отступил на шаг влево, к краю, и оглянулся на раскинувшуюся сотней ярдов ниже гавань, - вам следовало бы явиться на мой корабль. Сейчас же я спешу…
- Тебе незачем спешить, Раскона, - прервал его гном. - Сегодня игра не начнется без тебя… еще долго.
Капитан оглянулся вновь, на этот раз - на тропинку позади. Видимая часть вьющейся вокруг скалы дороги была пуста.
- Похоже, - нарочито небрежно произнес он, - вы вдобавок меня с кем-то путаете.
- Я искал тебя.
Гном говорил размеренно, каждое слово срывалось с его губ, словно тяжелый камень, - но как ни вслушивался капитан, признаков одышки в его голосе не было. Должно быть, поднялся заранее и успел отдохнуть в тени, с досадой подумал капитан. Интересно, как скоро его кольчуга накалится под солнцем? Под закатными лучами… долго, слишком долго.