- Да-да, - отозвался маленький тан, отодвигая стул. - Вы совершенно, я бы даже сказал, абсолютно правы, хинк…
- Майор Велас к вашим услугам, капитан.
- Рад знакомству!
Диего с трудом удержался от уточнения, что рад он личному знакомству с хинком Веласом - плантатором и работорговцем с Папирики. Еще полгода назад, впервые встретив это имя в донесении, тан Раскона очень пожалел, что, во-первых, королевская полиция не успела вздернуть хинка Веласа в бытность его простым рыночным воришкой, а во-вторых, что сейчас данный хинк пребывает далеко и посему не может украсить собой мачту «Мстителя».
- Надеюсь, - хохотнул юноша напротив маленького тана, - здесь вы в картах путаться не будете! Иначе вам не стоило занимать место вашей очаровательной компаньонки.
- Капитан должен быть капитаном везде.
- Даже в… - Юнец осекся, получив, судя по шаркающему звуку из-под стола, дружеское предупреждение в виде пинка.
- Помолчи.
- Но, дядя, ведь я ничего такого…
- В самом деле, ничего страшного, хинк… Лоран, если не ошибаюсь? - произнес Раскона.
- Не знал, что моя слава достигла берегов Кумберлянда.
- Поверьте, хинк, ваша «Черная ласка» известна далеко за пределами моря Рейко.
- Ну, - осклабился пират, - за этим столом я далеко не самая известная личность.
Тут он прав, подумал Диего, вежливо улыбаясь, в роли украшения нока - рея «Мстителя» - мог бы выступить любой из сидящих здесь. Начиная от хозяйки «Приюта», нервно прикусывающей губу… Кжена по кличке Селедка, когда-то обманом проданная за океан шлюха, теперь же глава сети по торговле «женами для колонистов»… роскошное парчовое платье, под которым не видны следы бурной юности. Но знать они о себе дают, хотя Селедка уже перепробовала всевозможных целителей: от магов и дипломированных докторов до зеленокожих шаманов.
Да, Кжена очень хорошо смотрелась бы в петле - как и сидящий слева от нее чернобородый капитан Стамп. Картечь лишила его ног и руки, взамен подарив прозвище Полчеловека. С тех пор Стамп не выходил в море, но все знают, что Полчеловека незаменим на берегу: подобрать ли экипаж из отборных мерзавцев, сбыть пахнущий свежей кровью товар - это все к нему.