- В таком случае вряд ли вам это поможет.
Неожиданно Смит выхватил пузырек у Кэшмена из рук и с силой ударил им по краю стола. Крышка отскочила, розово-оранжевые пилюли посыпались во все стороны. Смит запихнул в рот четыре разом и запил минеральной водой.
Хармон Кэшмен смерил Смита долгим взглядом. Да, этому парню определенно нужен отпуск. И лучше бы - в палате с мягкими стенами.
- Ну, хорошо, - примирительно произнес он. - Может, удастся уговорить мэра сказать вступительное слово. Мне надо ему позвонить. Кстати, как называется этот городишко?
- Рай, штат Нью-Йорк.
- Я знаю, в каком мы штате, я еще не настолько заработался! Позвольте воспользоваться вашим телефоном.
- Нет, только не этим! - заорал Смит, бросаясь наперерез Кэшмену, протянувшему руку к красному аппарату на краю стола. Смит поспешно сунул телефон в верхний ящик. - Он неисправен, - слабым голосом попытался оправдаться он.
- А-а. Вот уж не хотел бы получить удар током от сломанного телефона, - с сомнением произнес Кэшмен, берясь за обычный телефон. Набирая номер, он успел сказать: - Знаете ли, вице-президент будет очень недоволен. Он просил, чтобы его представляли лично вы.
Смит выудил еще одну таблетку и, не запивая, проглотил. Он подавился и целых пять минут не мог унять кашель, пока Хармон Кэшмен, заткнув пальцем второе ухо, просил мэра города Раи исполнить гражданский долг, за который любой другой человек охотно бы отдал годовую зарплату. Любой, но не доктор Харолд В. Смит.
Кортеж вице-президента появился ровно за две минуты до запланированного выступления. Над просторной территорией санатория "Фолкрофт" кружили вертолеты охраны. Служба безопасности уже прочесала территорию и большое кирпичное здание в форме буквы "Г", в котором размещался комплекс "Фолкрофт", в том числе мозговой центр самой глубоко законспирированной секретной службы Соединенных Штатов - КЮРЕ.
Смит сидел на складном стуле и страшно нервничал. Он нарочно выбрал себе место за спинами двух очень высоких мужчин, так, чтобы телекамеры не могли выхватить его лица. Он вообще не хотел садиться в президиуме, но Хармон Кэшмен и слушать об этом не стал.