Хриплое, напряженное дыхание из-под закрытого шлема. Поднимает меч. Внимательно смотрит, ожидая, что сейчас я поведу бровью, превращая в ничто землю у него под ногами, и вот тогда-то можно без опаски разить - клинок быстрее чар. Я стою неподвижно. В чарах нет нужды. Звон спущенной тетивы и свист тяжелой стрелы, что вошла в глазную прорезь шлема и поразила Властелина до глубины его черной души. Лучник выскакивает из-за угла дома, обнажая короткий золотистый клинок и готовясь в рукопашной, но это уже ни к чему. - Я дважды твой должник, - оборачивается он ко мне. - И за него, и за нее. - За него мы в расчете, Шамаш, - отвечаю я. - А она уже отдала свой долг. - Это когда же? - Когда не стала просить. Вот на этом вполне можно закончить рассказ о Солнечном Шамаше и сестре-жене его Иштар, которых преследовал их отец Син... И даже если история эта имеет продолжение - а она имеет его, ибо нет на этом свете ничего, что имело бы четкое начало и окончание, - лучше завершить именно здесь и именно так. Потому что я требую этого - я, Владыка Ан, в чьей природе - делать, не спрашивая. Потому что я желаю этого - я, Владычица Ки, в чьей природе - не давать ответов, даже создавая их...

К О Н Е Ц