- Они погрузились в большую капсулу. С ними был мой помощник. Мы втроем пытались удержать нападающую машину, пока команда спасалась. - Он покачал головой и вздрогнул, словно от боли. - Однако ничего не вышло. Что-то похожее на микрораке-ту разнесло капсулу в куски. Этот снаряд летел с фантастической скоростью. - Он пошатнулся, и я взял его за руку и помог вступить на движущуюся дорожку. - Точно такая же микроракета превратила "Искатель Квазара" в металлолом. - Голос его звучал хрипло, устало и горько. - У нас не было ни одного шанса. Да, честно говоря, лучший крейсер Легиона на нашем месте сделал бы немногое.

Мы увидели слабую вспышку во многих тысячах миль от нас. Выстрел настиг нас мгновенно. Он сопровождался жестким гамма-излучением. Я думаю, эти снаряды веси-ли миллиграммы, однако они неотразимы. Их не может остановить никакое поле, никакому кораблю от них не уйти. Если бы вы только видели эту машину...

- Мы видели, - сказал я. - Она была освещена какой-то вспышкой.

- Это была вспышка "Искателя Квазара". - Усталое лицо исказилось болью. Мы едва успели покинуть корабль, когда его поразил снаряд другого типа. Какого - мы не смогли установить. Но корпус мгновенно раскалился. Возможно, враг стерилизовал его, прежде чем захватить. Еще одно оружие, которому нет равных!

- Командор! - Я старался говорить ровным голосом. - Что это за враг?

- Если вы его видели, капитан, то вы знаете не меньше меня. - У кают-компании он сошел с дорожки без моей помощи. Хотя обедать было еще рано, мы встретили там старого Хабибулу и Лилит. Перед Хабибулой стояли открытая банка с икрой и две бутылки его драгоценного вина. Когда командор увидел их, то застыл на месте.

- Лиль! Жиль! - Он был удивлен и немного огорчен. - Я думал, вы ждете меня на базе сектора! Они с таким же удивлением уставились на него.

- Кен Стар! - закричал старый Хабибула. - Мы думали, ты уже погиб в пространстве, уничтоженный враждебной машиной.