Лицо девушки покрыл румянец, бронзовые глаза засияли. Лилит с такой радостью заключила его в объятия, что он поморщился от боли. Я почувствовал острый укол ревности.
"Неплохо для медсестры, - подумал я, - целоваться с братом Боба Стара!"
- Кен, мы боялись ждать! - сказала она. - Ни с тобой, ни со станцией было не связаться. Мы не знали, что происходит. Мы получили сообщение о том, что сюда направляется фрахтовый корабль, и, прибыв сюда, убеди-ли капитана Ульмара взять нас на станцию. - Она посмотрела на меня и заговорщицки улыбнулась. Старый Хабибула подошел к Кену Стару. Он с сердечной теплотой пожал ему руку и шагнул назад, прищурив глаза винного цвета.
- Где ты был? - просопел он. - Какие чудовищные опасности ты пережил, пока мы тебя не видели? Послышался гудок моего переговорного устройства.
- Капитан Ульмар! - Это снова был Кетцлер. - Мы только что обнаружили некую вещь. - В голосе его была неуверенность. - Что-то в самом центре Аномалии. Увидеть ничего нельзя, сэр, за исключением того, что она затмевает находящиеся за ней звезды. Она похожа на пузырь, сэр. Пузырь тьмы.
Будут какие-нибудь указания, сэр?
- Следи за этим пузырем, - сказал я. - Докладывай о любых изменениях.
- Он растет, сэр. Он уже больше градуса в диаметре. И... - Он помедлил и добавил: - Вы знаете, что мы движемся к нему?
- Знаю. Продолжай меня информировать.
- Слушаю, сэр.
Переговорное устройство щелкнуло, отключаясь. Чувствуя в глубине души тревогу и беспокойство, я взглянул на Кена Стара. Он подошел к столу и сел в кресло. Он сидел, глядя на Лалит. На лице его, измученном и грустном, была бледность.
- Боюсь, что я знаю, что это за пузырь, - хрипло прошептал он. - У меня есть теория и эта теория меня пугает.
Я рад, что ты и Жиль не стали ждать на базе сектора, - сказал он, взяв ладонь девушки бескровной рукой. - Я подозреваю, что ваши способности потребуются Легиону именно здесь, и очень скоро.
СТАРШЕ САМОЙ ВСЕЛЕННОЙ
Мы сидели за столом в маленькой скромной кают-компании. Я протянул руку, чтобы набрать заказ на клавиатуре компьютера, но Кен Стар покачал перевязанной головой. - Позже, - хрипло произнес он. - Это подождет.