— Вы в порядке?

— Конечно же, не в порядке, кретин! Разве не видно, что мне больно и я истекаю кровью?

— Нам убить донора? — осторожно спросил один из помощников.

— Да… то есть нет! Его-то за что? — прохрипел старикан, впившись безумными глазами в мое спокойное лицо. — Наверное, я просто устал… вот и дал маху…

— Дали маху?! — расхохотался Граз. — Док, вы меня, право слово, удивляете. На моей памяти это первый раз, когда рука великого хирурга дрогнула…

— Замолчите, пока сами не оказались на столе! Ваш острый язык не помешало бы укоротить наполовину! Зеленые потроха тоже иногда пользуются спросом!

— Нет, мои потроха вам никому не толкнуть, даже бесплатно!

— Тогда я из них сделаю консервы, а из вашей шкуры сошью себе сапоги!

Разбушевавшийся доктор медленно остывал.

Обиженный Граз навис надо мной и тихо поинтересовался:

— Ну, как тебе здесь лежится, Шутник? Маленькая отсрочка порой хуже самого убийства, не так ли? Я повидал на своем веку достаточное количество неудачников… Каждый из них ломался после первого надреза и был готов ради спасения своей жизни мать родную сдать с потрохами…

— Возможно. Что вы сделали с остальными пленниками?

— О, они пока в полном порядке в отличие от тебя, но очень скоро займут твое место.

— Хватит болтать с донором!

К нам подошел Крамп с перевязанным запястьем и дрожащей рукой достал из ванночки с антисептической жидкостью новый скальпель.

— Мне даже как-то неловко перед вами за досадный инцидент, — признался он мне. — На секунду я решил отложить операцию до лучших времен, но потом, к счастью, передумал. Списывайте это на шок.