- А... - заикнулся Воволур.

- Я уже сказал: "а" не будет. Полетит снова собака. И еще одно: прежде времени прошу не болтать. Особенно это относится к дамам - прошу меня за резкость извинить.

В минуты раздражения Дым-Дым становился нарочито церемонным и старомодным.

Домой шли, как всегда, вместе - Светка, Сайкин и Арсен. Шли понуро, старательно изучая все трещины асфальта. Наконец Светка не выдержала:

- Не знаю, как остальные, а я после этого опыта чувствую себя наипервейшей дурой.

Ее тут же заверили, что остальные чувствуют себя не более достойно, с той только разницей, что они представляются себе последними дураками.

- Честное слово, мальчики, - не унималась Светка, - было бы лучше, если бы машина отказалась уходить в прошлое, или вернулась вся всмятку, или вообще не вернулась.

- Гм, - сказали мальчики.

- Тогда было бы очевидно, что эксперимент пошел прахом. Стали бы думать, что делать дальше, и обязательно придумали бы. От явной неудачи легче танцевать - она сама по себе уже является отправной печкой.

- В Светкиных эмоциях наличествует некая сермяжная истина, - степенно констатировал Сайкин. - Наверное, все великие открытия проходили через этот этап, когда открыватели совершенно искренне желали, чтобы опыт пошел прахом, а модель вместе с господами экспериментаторами провалилась в тартарары.

- Вопрос только в том, - вставил Арсен, утративший на сегодня всю свою природную веселость, - что мы имеем: великое открытие или, напротив, великое закрытие?

- Но-но, - Сайкин повернулся к нему всем корпусом, - ты так и думать не моги. Тоже, нашелся второй Неглавный теоретик.

- Нашелся, - согласился Арсен. - Меня вот тоже не удовлетворяет такое положение вещей.