- Простите, что-то мешает в левом боку... Молектроника? Это ново для меня, раньше такой не было.

Суммирую. Ух, щекотно... Сейчас притерплюсь. Современная информация... Зачем? Я ведь так безнадежно устарела за сто десять лет!

Я молчал, давая ей возможность высказаться. Наава перераспределила огоньки в зрачках-будто повела взглядом по стенам:

- Вещи у вас немногословны. Это кабинет? Все уставлено древностями, книгами. И ничего для исследований. Вы - писатель?

Что ж. Она была недалека от истины.

- Историк. Специализируюсь на двадцатом-двадцать первом веках.

- Специалист? - подхватила она с издевкой.- Значит, вы ничего об этих веках не знаете.

- Остальные знают еще меньше.

- Это вас кое-как оправдывает.

--Надеюсь, с твоей... с вашей помощью...

- Говорите "ты" - не обижусь.

Я набрал полную грудь воздуха:

- Раскрой людям тайну "Тополя"!

- Никакой тайны, два несчастных человека... Но я этого не понимаю...Последние слова Наава прошелестела убывающим трагическим шепотом. И добавила вполне деловито: - Читайте отчет.

- Читал, а толку-то? Пропуски, паузы, будто впоследствии подчищено. Скажи на милость, ну почему звездолет не смог разогнаться?

- Цитирую: "Необратимый процесс. Катапультирован реактор. Сто лет инерционной орбиты! Будем держаться. И надеяться. Прощайте, люди. Прощай, Земля. Командир Эдель Синяев. Второй пилот Максим Радченко".

- Кстати, Радченко ведь был стажером?

- Командир считал. Мак выдержал экзамен.

- И два пилота растерялись в простейшей ситуации? Нет, тут что-то не так. Убежден, ты знаешь чуточку больше, чем говоришь.

- Больше, меньше - какая разница? Вы и сами отлично вызубрили отчет... Истина принадлежит м н е. Моей памяти.

- Нет. Каждому человеку и всему человечеству.