- Конечно, я это знаю, - заявил он. - Я знаю, мне придется неделями ждать своих денег, может быть, месяцами. Между тем вас обслужат сегодня. Всегда так, когда дело касается правительства, проворчал он, обращаясь к самому себе. - Они считают, что человек должен прыгать, если правительство щелкнет пальцами, и может подождать того, что ему причитается.

- Оказывается, вы хотите получить за бесплатно полное обслуживание, прокомментировал он. - Всегда так. То, что им должны платить, давать то, что они получают, и мириться с этим. Но ведь то, что они получают за ничто, может быть специфически...

- Но нет ничего специфического в желании знать, когда я смогу oтсюда выбраться, - запальчиво начал я. Но потом сдержался. "Осторожнее, парень, сказал я самому себе, - правительство и без того непопулярно, чтобы ты еще добавил обид".

-Я хочу сказать, - поправилсся я, - что получу взбучку от правительства, если не вернусь в Марсопорт вовремя.

- А я думал, что вы член правительства, - сказал он и опять внимательно посмотрел на меня.

- Я только работаю на них, - ответил я. - Это доставляет мне не больше удовольствия, чем вам.

"Этим и половины на сказано, братец. Ты никогда не узнаешь".

- Представляю, - серьезно ответил он. - Ладно, мои ребята сказали, что вы были не столь надоедливы, как большинство инспекторов. Будем считать так. Плохо, конечно, что ты работаешь на правительство, сынок. Ты мог бы быть почти человеком, несмотря на то, что родился на Земле.

- Я не просил этой работы, - произнес я. - Я был призван на нее. Люди на Земле любят правительство не больше вашего. Ему никогда не хватит служащих, если оно не будет призывать их.

- Вы хотите сказать, что на Земле все еще остались порядочные люди? С давних пор, с того времени, как меня здесь посещают, я привык думать, что все жители Земли - члены правительства и живут за счет нас, колонистов.