- Это ты, Одноушко Мокрый Нос? - спросил Импровизатор, не оборачиваясь. - Выспался, разбойник?

Из-за отрогов Сумрачных гор уже пролились первые ручейки зари. На какой-то миг он вдруг почувствовал то ли приступ досады, то ли прикосновение скуки. Та же бессонница, сгоняющая ни свет ни заря с удобного ложа, тот же рыжий одноухий пес, скорее даже волк - животное ласковое, однако постоянно не ладящее со своими соплеменниками по стае.

"Не загрустил ли ты, старче? - спросил себя Ким. - Может, тебе надоел этот Рай, а? Может, тебя потянуло к людям? В толкотню, беготню, когда локоть - в бок, когда в затылок друг другу дышишь. Иначе откуда бессонница и суета мыслей? Почему вдруг самое дорогое - плоть от плоти твоей становится постылым и чужим? Но нет. Ты просто обленился. Ты забыл, что и Рай надо совершенствовать. Тебе наконец пора заняться делом".

Импровизатор вспомнил сегодняшнюю ночь и прикрыл глаза, наслаждаясь отрывками видений-воспоминаний, таких ярких, будто все повторялось вновь и наяву, а не в памяти.

...Он дунул на "подсолнух" - желтый здоровенный цветок, который создал специально для освещения, - и живой ночник погас.

- Почему ты дрожишь? Тебе холодно? Не надо так много купаться перед сном.

- Нет, Кимушка. Мне хорошо... с тобой. Только мне чуть-чуть страшно. Скоро, наверное, придут ветры. Я чувствую их приход.

- Глупенькая. Чем они нам помешают?

- Я не боюсь ветра. Но он приходит, когда приближается Звезда. Она становится тогда огромной, косматой... Она может упасть на наш дом. Ты сам как-то говорил.

- Спи, моя Отрада, спи. До лета еще далеко, но чтобы тебя успокоить... Я завтра же пойду к пустоши. Там мои глаза и уши, которые стерегут нашу Звезду. Все будет хорошо.

- Ох, Ким. Ты обещаешь и каждый, раз забываешь сходить. Ветер уже близко.

- Нет, нет, несмышленыш. Это всего лишь мое дыхание.