– Видимо, он просочился сквозь стены. И теперь его месса равна массе трех человек за вычетом костей. Теперь это чудовище весит больше двухсот килограмм. Надень вот это и не снимай.

Стажер надел радиотелефон.

– Зачем?

– На всякий случай. Хотя, если нам придется расстаться, нам вряд ли что-то поможет. Зато мы сможем сказать друг другу последние слова.

– Это была шутка?

– Да, это была шутка, – ответил Басс. – Сейчас спускаемся по коридору в четвертый отсек. Ни о чем не спрашивай. Я пойду впереди. Ты на два шага сзади. Не отставай и не приближайся.

– Почему не приближаться?

– Мы будем уверены, что пространство между нами безопасно.

Когда они входили в четвертый отсек, дверь перед Стажером захлопнулась.

– Вот и все, – услышал он как всегда спокойный голос Басса, слегка искаженный радиотелефоном. Оно сумело нас разделить.

– Разве оно может думать?

– Значит может. Мы недооценили его.

– Что будет?

– Оно сьест нас по-очереди, если я не придумаю что-нибудь.

– А что мне делать?

– Уходить в рубку и закрываться изнутри. Оно не пойдет за тобой.

– Почему?

– Потому что я больший.

Стажер вспомнил плотную и высокую фигуру Басса.

Мужественный человек, настоящий атлет, воплощение любых юношеских идеалов.

– Басс?

– Да?

– Ты хочешь сказать, что вначале оно захочет сьесть тебя?

– Да. Но ему потребуется время, чтобы просочиться через перегородку. Включи телфон на запись. Я буду передавать информацию. Я буду следить за ним и передавать все важное тебе. Вожможно, мы успеем придумать как его победить. Оно не сожрет меня раньше, чем через полчаса.

– Но Басс?

– Я приказываю.

– Я был прав, – говорил Басс, – оно начинает просачиваться. Зеленый туман выступает из стен. Медленно выступает. Это даже красиво. Я стою рядом. Оно пытается тянуться ко мне. Мне недолго осталось жить. Я хочу рассказать тебе то, что никому никогда не рассказывал.