— Кстати, — перебила Энка, — зачем вы устроили дурацкую сцену с прощанием?

— А иначе этот осел перекрыл бы стену и не дал себя извлечь. Уж я-то его знаю! Обычно он покладистый, но если вбил чего-то себе в голову, то все!

Дождь наконец собрался. Мелкий, косой и холодный. Энка выругалась. Хельги вопреки своим утверждениям, что не может шевелиться вовсе, перекатился на живот и резво пополз в стену. Диса поймала его за ногу и дернула обратно:

— Куда тебя несет?

— Внутрь. Там хоть сухо.

Она оттащила сприггана подальше от стены.

— Хельги, счастье мое, давай ты на сегодня уже перестанешь изображать идиота?

Энка вдруг лягнула Меридит ногой:

— Тихо? Тут кто-то есть!

— Тоже новость! — фыркнул Хельги. — Там за выступом эльф. Я думал, вы знаете.

Спригганы по природе своей существа ночные, поэтому Хельги видел в темноте куда лучше, чем диса и сильфида, и обладал более острым слухом.

— Простите, — раздался шепот из темноты, — я оказался рядом и невольно услышал ваш разговор. У вас возникли затруднения, не так ли?

— Да уж, — вздохнула диса. — Затруднения у нас возникли — что правда, то правда.

— Обычно мы не вмешиваемся в дела других народов, но вам мы обязаны жизнью... Я изучаю лечебную магию, может быть, вы позволите помочь вам?

— Ах, с превеликим удовольствием. Это было бы чрезвычайно любезно с вашей стороны, — расшаркался спригган. Его позабавила не вяжущаяся с ситуацией церемонность незнакомца.

Но дело свое тот знал. Часу не прошло, как рана Хельги затянулась, в голове прояснилось, силы, затраченные на транспортировку эльфов через каменную толщу, вернулись.

— Да, — отметила Энка, глядя на повеселевшего Хельги, — полезная вещь магия!

— Силы стихий! Магия! — Только что порозовевшее лицо Хельги вновь побелело. — Какое сегодня число?!

— Ш... шестое, я полагаю, — озадаченно ответила диса. — Или седьмое, а что?