- Внутри находится ключ к колпачку, закрывающему кнопку, - пояснил он и положил конверт на журнальный столик. - Кнопка соединена со звонком в нашей конторе.

- Зачем? - спросил Артур.

- Если вы нажмете кнопку, - сказал мистер Стюарт, - где-то в мире умрет незнакомый вам человек, а вы получите пятьдесят тысяч долларов.

Норма уставилась на посетителя широко раскрытыми глазами. Тот улыбался.

- О чем вы говорите? - недоуменно спросил Артур.

Мистер Стюарт был удивлен.

- Но я только что объяснил.

- Это шутка?

- При чем тут шутка? Совершенно серьезное предложение...

- Кого вы представляете? - перебила Норма.

Мистер Стюарт смутился.

- Боюсь, что я не могу ответить на этот вопрос. Тем не менее заверяю вас: наша организация очень сильна.

- По-моему, вам лучше уйти, - заявил Артур, поднимаясь.

Мистер Стюарт встал с кресла.

- Пожалуйста.

- И захватите вашу кнопку.

- А может, подумаете денек-другой?

Артур взял коробку и конверт и вложил их в руки мистера Стюарта. Потом вышел в прихожую и распахнул дверь.

- Я оставлю свою карточку. - Мистер Стюарт положил на столик возле двери визитную карточку и ушел.

Артур порвал ее пополам и бросил на стол.

- Как по-твоему, что все это значит? - спросила с дивана Норма.

- Мне плевать.

Она попыталась улыбнуться, но не смогла.

- И ни капельки не любопытно?..

Потом Артур стал читать, а Норма вернулась на кухню и закончила мыть посуду.

- Почему ты отказываешься говорить об этом? - спросила Норма.

Не прекращая чистить зубы, Артур поднял глаза и посмотрел на ее отражение в зеркале ванной.

- Разве тебя это не интригует?

- Меня это оскорбляет, - сказал Артур.

- Я понимаю, но... - Норма продолжала накручивать волосы на бигуди, но ведь и интригует?..

- Ты думаешь, это шутка? - спросила она уже в спальне.