- У древних американцев было присловие на этот счет, - еле заметно улыбнулся Рафик. - Что-то насчет "поправки двадцать два".

- А где Джонни Грин?

- Сочтен излишним.

- Это еще что такое?..

Голос Гилла звучал все громче, эхом отдаваясь в гулких коридорах. К нему уже спешила молодая женщина в бледно-голубом комбинезоне: ее светлые волосы были зачесаны назад и забраны в пучок на затылке.

- Эва Глатт, - представилась она, протягивая маленькую руку для рукопожатия. - ТТиА - я имею в виду, отдел Тестирования, Терапии и Адаптации. Слияние КРИ и "Объединенных Производителей" повлекло за собой некоторое количество организационных изменений, имеющих целью оптимизацию работы. Мистер... Гилоглы, не так ли? Я пришла для того, чтобы взять под опеку ребенка.

- Она находится под нашей опекой, - возразил Гилл.

- О, я уверена, вы не захотите, чтобы она обременяла вас, пока вы будете заполнять формы протоколов прибытия и перерегистрировать "Кхедайв" как корабль "Объединенных Производителей. Я все подготовила, несмотря на то, что вы дали нам на это не слишком много времени.

Рафик и Калум убедили Гилла в том, что правильнее будет сообщить Базе о той загадке, которую они везли с собой из последней экспедиции, однако они сделали это только на обратном пути от "Дельфиниума" - на всякий случай: вдруг кому-нибудь на Базе пришло бы в голову немедленно отозвать их с места работ.

- Доктор Форелль лично хочет осмотреть капсулу, в которой была обнаружена девочка, а также изучить записи начальной стадии контакта, продолжала Эва. - Пока вы будете регистрироваться, я отдам распоряжение о доставке материалов с борта корабля; согласны? А ты, бедное дитя, можешь пойти со мной, - она опустилась на колени и протянула Акорне руку; та спрятала руки за спину и отступила на шаг. Ее зрачки сжались, превратившись в две вертикальных черточки.

- Не, - решительно заявила девочка.