Грес вздохнул.
- Сейчас плохое время для учеников, Билл. Сейчас, в конце века все быстро меняется... Я пас. Hе идет что-то ко мне карта.
Билл потянулся за прикупом.
- Да, - пробормотал он, скептически разглядывая свои карты. - Жаль, что профессор так рано умер. Сколько, три года прошло, как его нет? А на факультете теперь совсем другие порядки... 8 треф, - сказал он, - и с явным сожалением отбросил две карты.
- Два туза, видимо, в прикупе было, - задумчиво пробормотал Грес.- Я пас.
- Вистую. Открываемся... Восемь без вопросов, хотя на пиках...
- Говорят, что смерть профессора была необычной.
- Как и вся жизнь. В молодости он участвовал в какой-то экспедиции, разыскивал эту легендарную страну... Забыл название. Вот склероз.
- Грес наверняка знает.
- Да ладно вам, - Грес поморщился. Hе было у него никаких тайн. Право, надоели все эти байки.
- Ты что, Грес? Ты же сам первый...
- А теперь повзрослел. Сдавай лучше!
- Да, братцы, что делает с нами любовь. Любовь - это все, - ни с того, ни с сего произнес Пьер, тасуя карты.
- Что значит все?
- Все значит все, Грес. - Все засмеялись. - Вот, например, Фламандское королевство разорвало дипломатические отношения со Скандинавской федерацией. А виноваты в этом амурные похождения наследника престола.
- Много ты смыслишь в любви.
- Да уж побольше тебя.
- Hадо бы, братцы, поинтересоваться у Лой, у этой кошечки. Она, говорят, знает все виды любви. Правда, Грес?
Раздался дружный хохот.
Бледный рассвет застал Билла и Пьера за подсчетом выигрышей. Грес стоял у раскрытого окна и молча курил.
"Профессор, опять профессор, - думал он. Его имя все время на слуху, и на него, на Греса смотрят как на продолжателя его идей. А он, Грес, сомневается все больше. Мысли профессора обладают неотразимой привлекательностью, но...