- Что делать, Лео? - прошептала Радуга, еще теснее прижимаясь к его спине. - Я узнала, Елена где-то здесь. Олаф разведал...
Он, не отвечая, сдернул с плеча излучатель, упер в бедро широкий приклад, резко нажал на спуск. Белый пар окутал стену, сквозь пар потекли, заслезились кристаллы, померкло световое пятно, задышал, зашелестел горячий воздух, перекрывая далекое змеиное шипение.
- Бесполезно, - с горечью сказал он и повернулся к девушке. - Зачем ты сюда полезла?
- Длинная история. - Радуга посмотрела на него снизу вверх и даже попыталась улыбнуться. - Как-нибудь потом расскажу... Лео! - Она смотрела уже не на него, а выше, на кристаллический потолок. - Смотри!
Он направил фонарь на вспыхнувший сиянием свод - и увидел там, на трехметровой высоте, темное отверстие.
- Да, расскажешь потом, - пробормотал он и, присев, подставил плечо Радуге. - Вперед!
Всего несколько секунд назад он думал о том, что встанет между девушкой и наползающей змеиной армадой и будет стрелять, пока не кончится заряд, а потом вместе с Радугой повторит судьбу отряда Корсакова, и судьбу Пламена, и Дуга - но мир повернулся новой гранью. Радуга подтянулась на руках и вползла в отверстие. Он, упираясь ступнями и спиной в выступы стен, тоже начал взбираться к возможному спасению.
Им пришлось довольно долго ползти, и страшно было думать, что впереди тупик, но потом проход расширился, они смогли подняться и, пройдя еще немного, очутились в небольшом зале с низким сводчатым кристаллическим потолком. Других выходов из зала не было. У дальней стены застыло большое овальное алое пятно.