— Да… вот так… так. И почему у нас никто до этого не додумается?!

— Наверное, потому что у вас не на что заменить технику. И вообще, честно говоря, эту идею не мы подали, а эльфы. Правильно, им-то природа ближе всего.

— Опять эльфы! — Хлоя всплеснула руками и чуть не выпала из седла. — Куда ни глянь, отовсюду вылазят. Что же это за зверьё такое?

— Зверьё? Ха! Это ещё одна раса на Ллотройке. Правда, ну… нелюди они.

— Такие маленькие, с прозрачными крылышками? — спросила Хлоя — знаток сказок.

— Или высокие и лопоухие? — добавила Карина — любитель фэнтези.

Анна как-то задушено фыркнула.

— С крылышками — это феи, они якобы живут в чашечках цветов, только их не существует. Карина, ты ближе к истине, но — упаси тебя Колозар назвать эльфа лопоухим! Обидится — жуть. А обиженный эльф — это жуть в квадрате… нет, в кубе. В общем, не советую.

— Ладно, запомним, — без особого энтузиазма согласилась Хлоя, не думая, что судьба может свести их с этим диковинным народом.

Вечером того же дня Анна уехала на бал в Карал, а девушки отказались, сославшись на усталость.

Карина возвращалась в комнату из библиотеки, держа перед собой стопку очередных рыцарских романов, которые так хорошо помогают при бессоннице. Вдруг её остановили тихие всхлипывания, донёсшиеся из небольшой неосвещённой залы.

Девушка оставила книги и вошла внутрь. На подоконнике у раскрытого окна сидела Хлоя. Она услышала шаги подруги, но не обернулась. Яростно растёрла кулаком мокрые дорожки на щеках.

— Что случилось? — спросила Карина, поняв, что её рассекретили.

— Да вот, на Луну вою, — Хлоя хмуро кивнула на небесное светило. — Развлекаюсь.

— У меня иммунитет к твоим шуточкам. Выкладывай!

— Да что выкладывать? Карин, скажи честно, как ты думаешь — мы вернёмся домой? Мне уже кажется — нет…