Легионеры - числом четверо - играли в кости. Играли без обычного азарта( а как-то с ленцой. Ставкой был цельнотканый хитон одного из осуждённых - единственный предмет одежды( представлявший хоть какую-то ценность( всё остальное легионеры разорвали на тряпки. Время от времени кто-то из солдат прикладывался к кувшину с поской - слабым раствором уксуса( единственным напитком( который хоть ненадолго был способен унять жажду. - Садись( центурион( - запанибратски пригласил присоединиться к компании один из легионеров. - Кинь кости и расслабься. Кому другому центурион не спустил бы подобной фамильярности( но с Флавием Постумом они были знакомы лет двадцать( отшагали вместе не одну тысячу стадиев по горам и равнинам( не раз пили из общей чаши и не раз дрались с варварами( стоя плечом к плечу. Поэтому он только покачал головой и( прикрывая глаза от солнца( посмотрел туда( где возвышались кресты с распятыми на них осуждёнными. Осуждённых было трое. Слева висел зелот-сикарий, попавшийся во время недавнего мятежа над трупом заколотого им легионера. Справа - разбойник с большой дороги( прославившийся тем( что не убивал своих жертв( а только ослеплял их. А по центру стоял крест с человеком( который называл себя "Царём Иудейским". Гай Кассий знал( что с делом "Царя Иудейского" не всё чисто. Перед Пасхой Иерусалим ломился от разного рода проповедников и пророков - у иудеев было в моде прослыть проповедником или пророком. Одним больше( одним меньше погоды это не делает. Но "Царь Иудейский" чем-то очень насолил местному жречеству. Гай Кассий присутствовал на суде прокуратора( состоявшемся этим утром на помосте у претории и видел( что прокуратору явно не хотелось предавать этого молодого человека столь лютой казни. Согласно положениям римского права( если своими речами этот проповедник не подстрекал к бунту( а он не подстрекал( его можно было отпускать на все четыре стороны - даже бичевание было бы слишком суровым наказанием для него.