- Пройдите сюда. Доктор сейчас выйдет.

Так я очутился среди заспиртованных чудовищ: эмбрионов, звероподобных детей, огромных земноводных, диковинных ящериц с антропоморфными чертами. "Все правильно. Здесь мое место, - подумал я. - Наверное, я тоже мог бы претендовать на то, чтобы меня заспиртовали и поместили рядом с ними".

Когда появился доктор Ван ден Хевель, меня охватило волнение. Я задрожал от радости, словно увидел землю обетованную, почувствовал, что могу к ней прикоснуться. Доктор - с высоким лбом с залысинами/ тонким волевым ртом, проницательным взглядом психолога молча рассматривал меня и, как все остальные, был удивлен моей худобой, высоким ростом, странными глазами, сиреневым цветом кожи.

- Вы сказали, что хотите, чтобы вас осмотрел ученый? - спросил он.

Я ответил резко, почти яростно:

- Да!

Он одобрительно улыбнулся и задал привычный для меня вопрос:

- Вы хорошо видите?

- Прекрасно. Вижу даже сквозь деревья, облака...

Но я заговорил слишком быстро, он кинул на меня беспокойный взгляд. Я повторил медленнее, чувствуя, как лоб покрывается испариной:

- Вижу даже сквозь деревья, облака...

- В самом деле? Да это же просто замечательно! Ну а что вы видите, скажем, за этой дверью? - он указал на забитую дверь.

- Большой застекленный книжный шкаф, резной письменный стол...

- Верно, - сказал он с изумлением.

Я облегченно вздохнул, испытывая какое-то особое душевное спокойствие. Несколько минут доктор молчал, затем произнес:

- Вам трудно говорить...

- Иначе за моей речью невозможно уследить, я произношу слова слишком быстро.

- Ну что ж, расскажите мне что-нибудь в таком темпе, как вы обычно говорите.

Тогда я рассказал ему о том, как я появился в Амстердаме. Он слушал предельно внимательно, с умным и сосредоточенным видом, какого я никогда еще не наблюдал у других. Он ни слова не понял из моего рассказа, но тем не менее смог сразу же сделать правильный вывод: