Роберт А. Лафферти

НЕДЕЛЯ УЖАСОВ

Перевод с английского Р. Померанцевой

- Хочешь, у тебя что-нибудь пропадет? - спросил свою маму Кларенс Уиллоби.

- Вот разве что раковина с грязной посудой. Только как ты это сделаешь?

- Я построил "Исчезатель". Это совсем нетрудно. Вырезаешь оба донца у жестянки от пива. Потом берешь два куска красного картона с дырочкой посередке, приделываешь их к банке сверху и снизу. Смотришь в дырочку и мигаешь. И на что наведешь - исчезнет.

- Да ну?

- Только вот как сделать, чтобы это вернулось, я не очень-то знаю. Поэтому давай лучше попробуем на чем-нибудь еще. Посуда ведь денег стоит.

Мира Уиллоби лишний раз восхитилась умом своего девятилетнего сына. Какое благоразумие! Ей всю жизнь этого не хватало.

- А что, если попробовать на кошке Бланш Мэннерз? Вон она гуляет на улице. Кому она нужна, кроме хозяйки?

- Правильно.

Мальчик поднес свой "Исчезатель" к глазу и мигнул. Кошка исчезла с тротуара.

Мать изумилась.

- Как это получается? Ты сам-то хоть знаешь?

- Конечно. Берешь жестянку, вырезаешь оба донца, приделываешь два куска картона. Потом мигаешь.

- Ну, бог с ним. Забирай эту штуку и играй с ней на улице. А здесь смотри ничего не трогай. Дай мне подумать обо всем хорошенько.

Когда миссис Уиллоби осталась одна, ею овладели самые противоречивые чувства.

- Нет, положительно он вундеркинд. Ведь сколько есть взрослых, которые понятия не имеют о том, как сделать действующий "Исчезатель"! А Бланш Мэннерз, наверно, уж как-нибудь обойдется без кошки.

Кларенс остановился на углу у пивной "Позолоченный кран".

- Хотите, Нокомис, у вас что-нибудь пропадет?

- Нет, вот разве мое пузо.

- Но если оно пропадет насовсем, в вас будет дырка, и вы истечете кровью.

- И то верно. Испробуй-ка лучше на пожарном кране.