- Очень хорошо, что вы задали именно этот вопрос, - одобрительно кивает головой Корнелий. - Я постараюсь рассеять это бытующее, к сожалению, даже у атеистов заблуждение... Прежде, однако, я должен напомнить вам, как Иван Петрович Павлов понимал религию. На одной из своих клинических "сред" о происхождении веры говорил он следующее.

Корнелий торопливо листает свой конспект и, поправив очки, читает:

- "Когда человек впервые превзошел животное и когда у него явилось сознание самого себя, то его положение было до последней степени жалкое: ведь он окружающей среды не знал, явления природы его пугали, и он спасал себя тем, что выработал себе религию, чтобы как-нибудь держаться, существовать среди этой серьезнейшей, могущественнейшей природы". Такое толкование Павловым происхождения религии совпадает, конечно, с точкой зрения исторического материализма.

- Значит, он признавал веру? - снова спрашивает Колокольчиков.

- Да, в какой-то мере и только для слабых. "Вера существует для того, чтобы дать возможность жить слабым", - говорил Иван Петрович.

- Он выражался и более ясно, - бросает вдруг реплику отец Никанор. Он заявлял: "Есть слабые люди, для которых религия имеет силу".

- А откуда это, извиняюсь, батюшке известно? - подает голос Вадим Маврин.

- Читает, наверно, не только библию, - высказывает предположение Корнелий.

- "Павловские клинические среды", например, - подтверждает отец Никанор. - Том третий, страница триста шестидесятая.

- Вот видите, - улыбается Корнелий. - И вообще должен я вам сказать, мы недалеко пойдем в нашей атеистической деятельности, если всех церковников будем изображать людьми невежественными, незнакомыми с достижениями современной науки. Даже в православных духовных академиях преподаются теперь естественные науки, а высшее духовенство католической церкви, кардиналы и епископы вообще люди высокой культуры. Покойный папа римский боролся к тому же за мир во всем мире.