Ник подошёл к окну. Где-то внизу трещали трамваи, тёк многоголосый люд. Иногда, когда рядом была Нель, этот шум словно утихал, утекал в никуда, И тогда оставался лишь запах её волос и взгляд зелёных глаз. Её улыбка. Последний раз он видел её полгода назад. Случайная встреча в толпе. Она улыбнулась ему как обычно. И, как обычно, необычным было ощущение, которое она подарила.
— Ты спешишь? — спросил он. Она коротко кивнула.
— Спешу, — ответила просто, — А знаешь, я искала тебя. Мне нужно тебе кое-что сказать. Кое-что важное.
— О нас?
— О нас, разумеется, тоже. Да, забыла спросить, как поживает Афанасий?
— Прекрасно.
Это было неправдой, но ответить иначе он, разозлившись, не сумел. Он ожидал другого. Он любил её, а она в первые секунды встречи спросила об Афанасии, которого раньше не то, что б недолюбливала, не любила. Были обида и ревность. И, видимо они застлали разум.
— Ты всё учишься у него?
— Учусь, — буркнул Ник.
— Ну, тогда, до встречи, ученик чародея. Надеюсь, она будет скорой.
Нель развернулась и пошла быстрым уверенным шагом. Что-то остановило его, не позволило кинуться следом. Как будто кто-то запретил. Впрочем, это было б напрасным. Если б она не захотела, он бы её не догнал. Нель умела двигаться быстро, очень быстро. Исчезала в одном месте и возникала в другом. Сначала она почти не умела сознательно пользоваться этим даром, но потом словно вошла во вкус, и ошеломить кого угодно, для неё не составляло больше труда. Но это был не прыжок, не скачёк. Видеокамеры фиксировали передвижение, которое не фиксировал глаз. Просто в такие моменты время меняло скорость своего течения для неё одной, для Нель.