— Ну наконец-то! А я уж беспокоиться начал.

Но беспокоиться пришлось самой Машуне. Она села за столик, заказала кофе плюс свечку и, придав себе элегантную позу, стала ждать.

… Обеденный перерыв давно кончился. За соседними столиками трижды сменились обедающие граждане, огарок оплыл почти до основания, но Стас так и не появился. Вместо него к Машуне неоднократно пытался подсесть какой-то щекастый мужик в малиновом пиджаке, но она ему категорически отказала во внимании. Мужик все не верил и через каждые десять минут вновь предпринимал попытку познакомиться.

Когда прошло полтора часа, Машуня поняла, что Стаса не будет. В голове стукались нехорошие мысли: «Случилось что? Или забыл? Или не сумел предупредить? Или просто решил приколоться?» Но она тут же вспоминала прошлое свидание и отметала последнее (самое неприятное) предположение. Она явно понравилась Стасу. Это было видно невооруженным глазом. Он и не думал над ней прикалываться. Он хотел с ней общаться и все такое…

Страшнее всего было возвращаться в контору и смотреть Василисе в глаза…

Как она и ожидала, завидев подопечную, специалист по разводам развернулась и, сияя поздравительной улыбкой, спросила:

— Ну?! Как?!

— Нормально, — отозвалась Машуня, оттягивая момент позора.

Но Василиса сразу все поняла.

— Что, — произнесла она едва слышно, — он уже больше не «зайка»?

Машуня упала на стул, губы ее затряслись, и ей мучительно захотелось зареветь.

— Не-е-ет! — всхлипнула она. — Ты не знаешь Стасика! Он хороший! Он бы пришел… Просто у него что-то случилось… Дай мне позвонить! — вдруг рявкнула она, вцепляясь в телефон.

В записной книжке на страничке под буквой «С» значилась кокетливая надпись, украшенная цветочком и улыбающейся рожицей: «Стас, пейджер ***, e-mail ***». Взглянув на всю эту информацию, Машуня совсем раскисла.