Офицер по науке наклонился над панелью приборов и еще раз просмотрел расчеты.

- Местонахождение объекта подтверждается, сэр, но... - ученый заморгал и, нахмурившись, уткнулся в экран, так и не договорив.

- Что там? - требовательно спросил Зулу. Валтан выпрямился и посмотрел капитану в глаза.

- Я не могу подтвердить существование Праксиса.

Зулу полностью доверял своему ученому-исследователю. Как бы там ни было, он подошел к рабочему месту Валтана и посмотрел на расчеты.

- Мои сканеры наведены на солнечную систему Амрита по точным координатам, - услышал Зулу сзади голос Валтана.

Зулу некоторое время глядел на дисплей, потом лично еще раз проверил координаты и уставился в пустоту.

- Увеличьте изображение, - приказал капитан.

Валтан выполнил команду. Изображение, вначале размытое, было увеличено, и взору представился огромный кусок скальной породы, когда-то бывший сферой, Зулу сомневался, что сохранилась четверть первоначальной массы.

- Это все, что осталось от Праксиса? - спросил капитан, не веря своим глазам, хотя ответ был известен ему заранее.

- Только этот кусок, - подтвердил Валтан приглушенно.

- Капитан, - донесся голос Рэнд, - поступает записанный ответ верховного командования Клингонов.

Зулу перешел к главному пульту управления и устроился на краешке командирского кресла.

- Дайте сообщение на экран.

Основной видоискатель моментально вспыхнул ярким светом, но зернистое, плохо сфокусированное изображение было мутным и неустойчивым, оно постоянно подпрыгивало. Скоро Зулу понял, что Земля под человеком на экране вздымается.

Растрепанный офицер-клингон с диким взглядом - Зулу не мог определить его звания - смотрел невидящим взором на экипаж "Эксельсиора", пытаясь в то же время удержать равновесие. Его лицо вдруг перекосилось от страха, чего никогда прежде Зулу не доводилось наблюдать у Клингонов.