Угли в очаге сияли алым, было тепло и сухо, за стеной накрапывал неторопливый дождик, а они сидели благостные и умиротворенные, как будто одна семья. Он даже невольно сравнил девушек с теми, кто бывали у него в прошлых… в прошлом, короче. Надия, привольно раскинувшая стройные ноги по циновке, остро напомнила ему Аллию, любимую жену Аспанбыка. Такая же красивая, такая же умная и хитрая. Вон, бросила пару прицельных взглядов на Яху - и сразу поняла, как ее можно незаметно эксплуатировать. Аристократка! Такие умения у них в крови… И Яха… Он попытался найти знакомое в ее очерченном огнем профиле. Нос с легкой горбинкой, длинные светлые ресницы, глаза с характерным разрезом, губы… ничего такие губы… красивая вообще-то девушка! Да…напоминает одну… придурок Кыррабалта и тут отличился! Только он мог выбрать в жены деваху, которую так просто обмануть! И, что самое обидное, ни разу этим не воспользовался! В отличие от некоторых прочих… На чем и погорел…

Воспоминание о неудачнике выбило его из приятной расслабленности. Так нельзя. А то вон Аллия…э… Надия! Вон Надия уже приспособила Яху помассировать себе ноги. Так скоро дойдет и до того, что отыщется вино, потом песни-танцы… а утром их тепленькими всех троих повяжут полицейские. А он даже не успеет узнать, за что, собственно.

- Ну как, отдохнула, благородная Надия-ан-Тхемало? - ласково поинтересовался он. - Не пора ли рассказать, за что на тебя спустили имперскую полицию? А то что-то непонятно.

- Мал еще понимать!- тут же вступилась Яха. - К красивой честной девушке всегда лезут, понятно зачем…

- Чтоб юбку отобрать! - язвительно поддержал он. - Для этого специально целый отряд из города прислали, ага? Это если б к тебе мимоходом пристали, было б понятно - но к тебе никто не приставал, тебя убить должны были! Хорошо, что не вышло…