- Перестань распространять заразу! - внезапно взорвался Коннант.

Кларк фыркнул и начал икать.

- Заразу!.. Вся зараза уже и так распространилась!

- Этот монстр, - спокойно сказал ван Вол, - действует очень логично. Больше тесты мы делать не будем.

- Разве нельзя использовать для сыворотки кровь других собак? спросил Норрис.

- Собак больше нет, - мягко сказал Мак-Реди. - И скота тоже.

- Как нет собак? - Беннинг медленно опустился на пол.

- В момент смены обличья они выглядят отвратительно, - сказал ван Вол, - но превращаются довольно быстро. Хорошо, у Кларка отличная реакция - он ловко поджарил их! Осталась только одна собака - та, которую мы привили. Монстр оставил ее, чтобы мы могли поиграть в наш маленький тестик. Все понятно? Он тоже принялся мыть руки.

Киннер сглотнул:

- Скот тоже?

- Да, - Ван Вол взялся за полотенце. - Они чудесно выглядят, когда начинают плавиться! Бесформенная склизкая масса... Из собачьих цепей монстр быстро скрыться не мог: сначала ему надо было перестать быть собакой.

Киннер медленно поднялся и так же медленно, шаг за шагом, направился к двери, глотая ртом воздух, словно вытащенная из воды рыба.

- Молоко, - прошептал он. - Я доил их час назад! Его голос сорвался на визг.

Шаги Киннера прогремели по коридору, а потом все почувствовали, как в помещение ворвался поток морозного воздуха: повар выскочил наружу без верхней одежды.

Ван Вол задумчиво посмотрел ему вслед.

- Киннер что, совсем рехнулся? - сказал он через некоторое время. Или он просто спасающийся монстр?

Даже лыж не взял! Кларк, поможешь мне догнать его?

И возьми-ка на всякий случай водородную лампу.

Их стремительные приготовления немного разрядили обстановку. Но потом остальные почувствовали себя совсем плохо. Норрис, позеленев лицом, лежал на свободной койке, глядя в потолок.

- Мак, как долго коровы были некоровами? - спросил он вдруг.