- Ах ты щенок! - Борис скрипнул зубами. - Никакого уважения к старшим! Почему только я...
- Тихо! - Сэмми вскочил, но увидев Люпуса, расслабился. - Что-нибудь стряслось?
- Нет... - ответил Люпус, с кряхтеньем заставив усталое тело вновь принять человеческий облик. - Если бы не приходилось всякий раз проделывать это, чтобы поговорить!.. - Он посмотрел на Сэмми. - Вот, вспомнил, что я тебе хотел сказать. Я тут недавно встретил кое-кого, кто мог бы тебя заинтересовать. Она живет в пещере к югу отсюда. Там, где они, то есть люди, раньше прятали своих покойников. Знаешь?
- Знаю... - Сэмми почувствовал, как его кровь потеплела от волнения. - А я думал, что те места давно вычистили...
- Возможно, и вычистили, но она там и, судя по всему, устроилась неплохо. - Люпус подмигнул. - Я ей рассказал про тебя, и она заинтересовалась. Молоденькая! - Он встал на четвереньки. - И одинокая. - Уже начав превращаться. Люпус добавил: - Просто я решил, что это тебя может заинтересовать.
И он исчез, только мелькнула в подлеске тень холеного зверя.
Сэмми смотрел ему вслед. От волнения он не сумел даже поблагодарить вервольфа. Девушка-вурдалак! Он уже почти простился с надеждой отыскать женщину своего рода, но если Люпус говорил правду - а он, несомненно, говорил правду, - жить еще стоило. Но тут неожиданная мысль поразила его.
Пещеры далеко, а он слишком давно не ел. Поход потребует сил, а у него их нет.
Смит с завистью взглянул на вурдалака.
- Счастливчик, - протянул он. - Мне бы сейчас девочку...
- Придется тебе соорудить для себя девочку самому... - невыразительно пробормотал Сэмми. Борис нахмурился:
- Что с тобой, Сэмми? Новость как будто хорошая. Ты ведь идешь конечно?
- Да как я могу? - горестно вздохнул Сэмми. - Ты же знаешь, что радиация стерилизует. А я не могу есть стерильную... еду. Здесьто радиация была не такой сильной, поэтому я и продержался так долго. Но раздобыть что-нибудь существенное на дорогу - об этом и думать не стоит! - Сэмми сгорбился еще сильнее. - У меня не хватит сил. - Он снова вздохнул. - Один, всего один плотный обед - и я бы стрелой помчался. Только один хороший обед!..