- Смиты выехали сегодня утром, - произнесла Дейзи бесцветным голосом. - Они переехали под землю.

- Как тараканы, - сказал Гастерсон. - Тараканы, бегуцще из затопленного дома. Следующими в укрытие переберутся привидения.

- Тем не менее, теперь мы сами себе дворники, - подвела итог Дейзи, и он кивнул.

- Теперь кроме нас остаются только три семьи, верных этой смертельной ловушке из стекла. Не считая привидений. - Гастерсон вздохнул. - Ты бы хотела переехать вниз, Дейзи? мягко спросил он, нежно обнимая ее за плечи. - Чтобы глаза для разнообразия слепило искусственное освещение? Побыть какое-то время крысой? Может, мы становимся слишком старыми, чтобы превратиться в летучих мышей? Я мог бы добыть работу в компании и получить в свое распоряжение клетушку для размышлений и двух секретарш с грудями из нержавеющей стали. Жизнь для тебя стала бы легче и намного чище. И спали бы мы в большей безопасности.

- Это верно, - ответила она и замолчала. Медленно пробежав кончиками пальцев по темному стеклу, фиолетовый оттенок которого был едва различим на фоне холодного тусклого света в парке, она обняла его за талию и добавила: - Но все-таки я не думаю, что чувствовала бы себя в той постели более счастливой или более возбужденной.

II

Тремя днями позже Фэй заскочил снова и вручил Дейзи увесистый сверток, состоящий из двух небольших пакетов.

- Это так называемая маска красоты, - сказал он ей, - в комплекте с париком, ресницами и самоувлажняющимися бархатистыми губами. Маска даже способна дышать - в ее эластокоже есть дырочки размером с булавочный укол, а к лицу она пристает за счет статического заряда. Но, слава Богу, "Микросистемы" не имеют с этим ничего общего. "Бьюти Трикс" выбросила ее на рынок десять дней назад, и маска уже произвела фурор среди подростков. Некоторые юнцы их тоже носят, и полиция точит зуб на "Трикс" за то, что они потворствуют трансвестизму *, влекущему за собой дальнейшие психические расстройства.