Супруги Кеннели и Роб примкнули к очереди возле лифтов. Пока не начался прием, лифты не включали. Наконец, заработали одновременно все; они быстро поднялись наверх и встали в другую очередь перед входом в отделение. Унылый клерк, подстриженный по последней моде "под тонзуру", проверял фамилии по списку.

- Рэндал? - спросил он, когда подошла их очередь. - Не значится. Вы ошиблись.

- Но нам сказали, что он здесь.

- Вечно они все путают, - равнодушно ответил клерк. - Спуститесь вниз и спросите еще раз.

Мистер Кеннели сказал спокойно, но очень твердо:

- Нет. Позвоните и узнайте. У нас нет времени бегать взад-вперед по вашей команде.

- Правила гласят...

- Меня не интересуют правила, - медленно проговорил мистер Кеннели, наклонившись над столом. - Звоните.

Клерк мрачно подчинился. Звонил он не по видеофону, а по обычному телефону. В тихом шепоте, доносящимся с другого конца провода, невозможно было разобрать ни слова.

- Да, понял, - сказал клерк и положил трубку.

- Ну? - спросил мистер Кеннели. - Где он?

- В морге, - ответил клерк. - Поступил в реанимацию сегодня утром. Скончался от сердечной недостаточности.

- Этого не может быть! - закричал мистер Кеннели.

Еще не сознавая, что произошло, Роб увидел, как он побледнел.

- Смерть есть смерть, - лениво произнес клерк, пожимая плечами. Все подробности узнаете в конторе. Следующий, пожалуйста.

***

Миссис Кеннели пошла вместе с Робом, чтобы помочь ему разобрать вещи. Пока он укладывал одежду и самое необходимое, она кудахтала над беспорядком: дескать, все вещи должны лежать на своих местах. Как предполагал Роб, мебель будет продана. Ему очень хотелось оставить любимое мамино кресло, в котором она обычно сидела длинными уютными вечерами. Он хотел спросить миссис Кеннели, не найдется ли у нее в доме места для этого кресла, но постеснялся обременять ее.