- Мы можем отправиться туда нынче же, - отозвался граф.

В сопровождении Старины Арни все семеро шагали по бурому полю, где ржа поела предыдущий урожай, но островки свежих всходов пшеницы дерзко зеленели тут и там. Лорд Андерсон наклонился, подобрал горсть земли, помял в пальцах. Сара и Лизбет остановились, чтобы подождать его, а Даскин, Хоуп, Енох и граф, заговорившись, и не подумали оглянуться.

- Что вы такое делаете? - с любопытством осведомилась Лизбет.

- Земля выздоравливает, - негромко отозвался лорд Андерсон. - Я чувствую это. Когда анархисты принесли сюда свой яд, он отравил все землю, город, сердца людей. Но все возвращается. Земля оживает.

Он невесело усмехнулся.

- Наверное, у вас множество ферм? - поинтересовалась Сара. Хозяин изумленно взглянул на нее и с едва заметной горечью рассмеялся.

- У меня? Нет, но я стараюсь узнать как можно больше обо всем, поскольку большая часть народа - крестьяне. Большую часть моей жизни я прожил сиротой, и из личных вещей у меня были только портрет матери да резной меч.

- Но ваш отец был Хозяином до вас.

- Да. Был, - подхватила Лизбет и снова увидела в глазах Хозяина тоску и печаль. Ей ужасно захотелось сказать ему что-нибудь доброе, вот она и сказала: - И никакой вы не напыщенный.

- Лизбет! - воскликнула Сара. Хозяин от души расхохотался.

- И почему же ты так думаешь?

- Потому что вы не сказали ничего гадкого про графа. Вы его ни за что не ругали, и...

- Лизбет, ну хватит, - угрожающе произнесла Сара. Некоторое время они шли молча. Сара смущенно зарделась.

- Я должна извиниться перед вами, - наконец выговорила она.

- Не нужно, - ответил лорд Андерсон. - Хозяин спустился с высот на землю, верно? Я все понимаю. Но Хозяин - всего лишь слуга Дома, подданный тех, кем он правит. Ваш отец такой же, я это вижу.