- Да. Да... Угу... Понял, - хрипло бросал в трубку Лыско. - Далеко отсюда - нет? Прекрасно... Ладно... Вечером встретимся!

Закончив разговор, подполковник положил трубку на рычаг, вытер пальцем лохматые рыжие усы и растянул губы в подобии улыбки. Бабаев обратился во внимание.

- Я тобой доволен, - изрек зам. начальника. - Последнее время ты неплохо потрудился. Молодец!

Капитан воззрился на него с собачьей преданностью. Угодливая физиономия подчиненного, видимо, понравилась Лыско. Он одобрительно хмыкнул, прикурил сигарету и продолжал:

- Ты, Гена, насколько мне известно, давно мечтаешь о новой квартире. Тесно небось в двухкомнатной малогабаритке?! А?!

- Вы, как всегда, правы, Николай Александрович, - трепеща от волнения, ответил Бабаев. - Тесно!

- Значит, так! - наслаждаясь ролью благодетеля, усмехнулся подполковник. - Я хочу тебе помочь. Мой старый друг Равиль Закирович Кильдибаев - владелец риэлторской фирмы "Хелп" - продает недорого четырехкомнатную квартиру в нашем районе. Твоя прежняя лачуга пойдет в счет оплаты. Ну, добавишь еще немного денег. Если не хватит, могу поверить в долг. Подходит?

- Я... Я... - восторженно всхлипнул Геннадий. - Я...

- Свободен, - махнул рукой Лыско. - Вечером зайдешь ко мне!

Просияв верноподданнической улыбкой, капитан вышел и с того самого момента пребывал на седьмом небе от счастья. Время, оставшееся до рандеву с шефом, тянулось нестерпимо медленно. Бабаев понимал, что обещанная квартира - аванс за будущие услуги и одновременно прочный крючок, с которого при всем желании не слезешь, но Геннадий и не собирался слезать. "Если таков аванс, то какова же окончательная награда?! - замирая от счастья, думал он. - Не волнуйся, Лысый, я оправдаю твои надежды!" Бабаев догадывался, какого рода будут эти услуги (как пить дать, далеко выходящие за рамки обычного милицейского беспредела), однако атрофированная совесть не беспокоила капитана.