— Ну-ну, подсказчик, — поддразнил Эйван. — Теперь я спокоен: с таким советчиком, как ты, за демографическую ситуацию в тридесятом царстве можно не волноваться.

— Ну что вы так сразу всё опошлили, — поморщился Пашка. — Хотя да, и это тоже, — не стал отпираться он. — Ну так выкладывайте, как на духу. Раз девица собой хороша, что с ней не так-то?

Эйван пересел ближе к кровати и откинулся спиной назад.

— Да уж не само совершенство. С такой женой, знаешь, и поседеть недолго.

— Что, пьёт, курит, словами нехорошими ругается? — принялся перечислять потенциальные недостатки Пашка. — Или в постельных делах чересчур…того…опытна?

— Я тебе говорю "не совершенство", а ты мне идеальную жену описываешь, — отозвался Эйван. — Откуда я знаю, курит она или не курит. Какая разница? Просто у неё характер тяжёлый.

— Здрасте, а у кого он лёгкий-то, по нашим временам? — фыркнул Пашка. — Вот у меня, например, характер ещё тот. Или взять хотя бы батюшку вашего. Ух, тяжёлый человек, сами знаете. Да и сами вы, что греха таить…

— Ну-ну? — насмешливо подначил царевич.

— Ну, это…не ангел, с небес спустившийся, — закончил свою мысль слуга. — Да что тут говорить…Коли вы девицу во всём обвиняете, значит, вы там сами здорово напортачили.

— Да не в этом дело, — махнул рукой Эйван.

— А в чём же тогда?

— Просто не судьба. Знаешь, вот будто карты не так легли.

— У-у, ну уж если вы судьбу вините, значит, вы точно здорово напортачили, — заключил Пашка.

— Может и напортачил, — признался наконец Эйван. — Да если на то пошло, оба мы напортачили, только теперь-то что об этом говорить?

— М-да, если вы говорите, что вы с ней оба напортачили…значит, вы таки оба напортачили, — подытожил Пашка.

— А знаешь, что самое смешное? — Эйван, не глядя, подобрал с пола первый попавшийся лист бумаги и смял его в кулаке. — Если бы мы с ней повстречались просто так, при других обстоятельствах, без этого дурацкого сватовства…наверное, всё бы у нас получилось.