Лейтенант отдал честь.
– Вы сказали, что вас зовут Грендон с Меззли? Я не могу выговорить.
– Грендон с Земли.
– Грендон с Земли! – повторил лейтенант. – Мы приветствуем тебя!
Люди приготовили ночной кров и ужин. Вскоре все улеглись отдыхать. Грендон никак не мог заснуть, находясь под впечатлением быстроты изменения ситуации. Затем ему показалось, что на минуту-другую он задремал, и тут же раздался какой-то оглушительный звук. Вокруг него шло сражение, люди кричали, ругались, стонали.
– Что случилось? – окликнул он ближайшего человека.
– Рибонийцы, – ответил тот, сжимая кровоточащую рану на плече. – Нас окружили солдаты принцессы.
Глава 6
Выяснив, что на них напали рибонийцы, Грендон мгновенно включился в схватку. Сначала в одном месте, затем во втором он быстро ликвидировал бреши в рядах людей. Небольшое кольцо Травеков быстро сужалось. Дрались они мужественно, но силы были слишком неравны.
Нападавшие солдаты шли под боевым кличем:
– За Вернию, за Вернию!
– За Грендона с Земли! – вызывающе отвечали Травеки. Внезапно один из командиров рибонийцев воскликнул:
– Перемирие!
Битва мгновенно прекратилась. Люди Грендона опустили оружие, а солдаты Вернии слегка отступили назад.
– Где ваш капитан? – прокричал командир рибонийцев.
– Здесь, – ответил Грендон.
– Предлагаю вам на выбор: сдача или полное уничтожение, Грендон с Земли, – сказал офицер. – Две трети вашего отряда уже истекает кровью на земле. Можете спасти жизнь остальных, приказав им сложить оружие.
– Что скажете, парни? – спросил Грендон, обводя людей взглядом.
– Мы – Сражающиеся Травеки!
Его захлестнула волна гордости. Неужели же нет выхода? Он задумался, выбирая подходящий план. И тут предстала картина стадиона и старая добрая игра в американский футбол. Он шепотом отдал ряд распоряжений. Его люди вновь образовали кольцо, и Грендон ответил командиру рибонийцев вызывающим отказом.